Али Акбар — пакистанский бедняк, ставший легендой Парижа

В середине 20 века продавцы газет были обычным явлением на улицах европейских городов. Но сейчас, когда абсолютное большинство людей узнает новости из интернета, это ремесло оказалось на грани исчезновения. Али Акбар - последний, кто занимается им в Париже, сообщает AFP. 

Каждый день с пачкой газет в руках он обходит улицы французской столицы, предлагая прессу посетителям кафе. Все местные жители знают его, а он знает всех местных. «Здесь его узнают даже стены», - говорит официантка кафе на рынке Сен-Жармен Амина Кисси. Она знакома с Али Акбаром уже 20 лет.  Продавец газет, которому сейчас 73 года, стал городской легендой. «Даже туристы спрашивают, где он, и почему они его не видят», - говорит Амина Кисси.

Сам Эммануэль Макрон обещал присвоить Али Акбару рыцарский титул в знак признания его «преданной службы Франции».

«Сначала я не поверил этому. Возможно друзья попросили его, или он сам принял это решение. Мы часто пересекались с ним, когда он был студентом», - рассказывает Али Акбар о своем знакомстве с президентом. «Я думаю, это связано с моим усердием, потому что я много работаю», - отметил продавец газет. Он выглядит как классический представитель своей профессии  - ходит в кепке и круглых очках. Главным образом он продает газету Le Monde.

 Али Акбар приехал во Францию из Пакистана в возрасте 20 лет в надежде выбраться из нищеты и помочь деньгами своей семье. Он работал моряком и посудомойщиком. Однажды встретившись с известным в стране юмористом Жоржем Бернье, он стал продавать его сатирическое издание Hara-Kiri. Так началась его карьера в  уличной торговле.

Младший из пяти детей Али Акбара 30-летний Шахаб очень гордится своим отцом. Эму приятно читать о нем упоминания в СМИ разных стран и в социальных сетях.

Али Акбар начал торговать газетами в 1970-х на левом берегу Сены, в студенческом квартале, где он мог дешево поесть. Общаясь со студентами он выучил французский. Среди студентов, с которыми познакомился предприимчивый пакистанец, был бывший премьер-министр Эдуард Филипп и «многие другие, которые в последствие стали депутатами и членами правительства».

Раньше в Париже было около 40 продавцов газет. Большинство из них работали за стационарными прилавками в наиболее проходимых местах, например у станций метро. Теперь Али Акбар остался один. И  его продажи падают. Он рассказал, что раньше продавал от 150 до 200 газет в день, а теперь продает не более 30. Но бросать любимое дело он не намерен. «Пока у меня есть энергия, я буду продолжать. Я буду работать, пока не умру», - с улыбкой отметил он.

На террасе одного из кафе посетитель Амель Гали назвал его «вдохновляющим». «Очень приятно видеть его в цифровую эпоху. К сожалению, наши дети не хотят испытать удовольствие от чтения газеты за чашечкой кофе», - посетовал он.